NASA trimite pe Marte cel mai sofisticat robot creat vreodata | VIDEO

Curiosity sau Mars Science Laboratory - MSL ar trebui sa ajunga pe Marte in august 2012, dupa o calatorie in spatiu de 570 de milioane de kilometri. Misiunea va avea o durata de doi ani terestri - un an martian.

Pentru ca roverul Curiosity sa coboare in conditii de siguranta pe Marte, NASA a inventat o noua tehnologie, intrucat robotul este prea greu pentru a fi echipat cu sacuri cu aer care sa amortizeze socul: coborarea lui va fi franata de rachete.

Robotul Curiosity, de doua ori mai lung si de cinci ori mai greu decat Spirit si Opportunity

Curiosity, care cantareste aproape o tona, este de doua ori mai lung si de cinci ori mai greu decat precedentii roboti trimisi pe Marte, Spirit si Opportunity. Este alimentat cu un generator nuclear. Este echipat cu 10 instrumente stiintifice si are un catarg pe care sunt instalate camere de inalta definitie, inclusiv un dispozitiv cu laser care ii permite sa analizeze tintele aflate la o distanta de pana la sapte metri. sase roti, poseda si un brat articulat lung de 2,1 metri, capabil sa foreze pana la sase centimetri in interiorul rocilor - o premiera pentru misiunile de pe Marte.

Alte instrumente vor monitoriza mediul inconjurator, pentru a detecta in special metanul, adeseori asociat cu prezenta vietii pe Terra. Curiosity va masura si radiatiile care pot sa afecteze viitoarele misiuni spre Marte, ce vor avea echipaj uman la bord. Robotul dispune si de o statie meteo.

Robotul Curiosity cauta un mediu potential favorabil vietii

Curiosity va ajunge la baza unui munte inalt de 5.000 de metri, in interiorul craterului Gale, care "ofera o ocazie splendida pentru a monitoriza tipuri diverse de mediu, potential favorabile vietii, straturile de teren de la baza muntelui contin argila si sulfati, despre care se stie ca se formeaza in apa", a declarat John Grotzinger, responsabil stiintific al MSL de la Institutul de tehnologie din orasul californian Pasadena. In craterul Gale, temperaturile variaza intre -90 grade Celsius si zero grade Celsius.



"Curiosity este cu adevarat un robot exceptional, a carui capacitate depaseste de departe tot ce am lansat pana acum spre alte planete din sistemul nostru solar", sustine Colleen Hartman, directoarea adjuncta a programului de misiuni stiintifice din cadrul NASA. Plasarea roverului Curiosity pe Marte "echivaleaza cu prezenta virtuala a 200 de cercetatori care au misiunea de a explora Marte. Este o masinarie de vis", lauda robotul Ashwin Vasavad, adjunctul coordonatorul stiintific al acestei misiuni.

UPDATE: Curiosity a fost lansat cu succes!

Robotul Curiosity a fost lansat cu succes, la ora programata. Vezi foto si video de la lansare: